Coop Waterfront, la spesa che racconta la Liguria

Un supermercato, sì, ma diverso. Non solo perché è a pochi passi dal mare, in quel Waterfront di Levante che è uno dei più ambiziosi e monumentali progetti di rigenerazione urbana di Genova dell'ultimo mezzo secolo. Ma perché trovi il pesce pescato vicino a te, gli alimenti e i prodotti realizzati nella regione dai produttori locali, i manufatti delle associazioni genovesi. 

C'è tutto per la spesa ma anche quel “pezzo” di territorio che di un negozio come luogo di consumo fa un luogo di identità. La Coop del Waterfront di Genova è stata inaugurata il 22 maggio scorso, alla presenza della sindaca Silvia Salis e del presidente della Regione Liguria Marco Bucci, e secondo tanti rappresenta perfettamente l'anima di Coop Liguria e quel rapporto speciale che la cooperativa ha coltivato con tanti attori del territorio.

Il contesto ha un che di unico: il parco urbano dell'ex quartiere fieristico disegnato dalla matita di Renzo Piano – i primi schizzi risalgono a 12 anni fa – che unisce città e mare, e prendendo corpo ha finalmente regalato ai genovesi nuovi spazi pubblici, aree verdi, sociali e culturali, zone di passeggio, residenze e una grande area commerciale. La Coop è nell'ex Palasport ristrutturato, ridiventato arena sportiva e centro commerciale, con l'obiettivo di offrire a chi frequenta l'area un'occasione per fare la spesa. Ma non solo la solita spesa. «Il punto vendita è stato inserito nell'area anche per rafforzare l'idea che il Waterfront di Levante diventasse un luogo dove venire tutti i giorni. Entrambe le amministrazioni comunali - la precedente, che ha seguito la nascita del progetto, e l'attuale - avevano previsto di inserire un'attività commerciale, intuendo che era fondamentale includere un grande supermercato, uno di quelli dove fare acquisti quotidiani», spiega Luigi Pestarino, il direttore marketing di Coop Liguria che ha curato in prima persona lo sviluppo del concept sui prodotti locali.

«L'idea del Comune era un negozio che si distinguesse dagli altri, e desse peso e valore ai produttori e ai prodotti della nostra terra», prosegue il manager. «La sfida era stata inizialmente raccolta da un'altra insegna della grande distribuzione, ma quando questa si è tirata indietro, si è fatta avanti Coop Liguria. Quando si è profilata questa possibilità, i vertici della cooperativa si sono trovati d'accordo: fare un investimento in questa direzione era nelle corde di Coop, soprattutto perché l'area riqualificata è uno spazio della città che ritorna a essere fruibile, è un dono alla cittadinanza. Volevamo esserci, perché siamo nati tra le persone e desideriamo continuare a farlo. Dopotutto questo passo è perfettamente in linea con il progetto di riqualificazione realizzato nell'ex mercato ortofrutticolo della città, dove Coop ha già un altro punto vendita. Per 30 anni un altro luogo storico di Genova era rimasto con i cancelli chiusi, e anche in quel caso ci siamo messi a disposizione per offrire un servizio e riportare alla vita un quartiere storico della città».

L'idea di attenersi ai vincoli del Comune sui prodotti locali non ha destato preoccupazione, continua Pestarino. «Quelli che per altre insegne potevano essere limiti, per noi erano linee guida in continuità con ciò che abbiamo sempre fatto. Avere rapporti con i fornitori dei nostri territori è la prassi in Coop. Dalla nostra fondazione valorizziamo anche i piccoli produttori per favorire l'economia locale e la buona occupazione. Lavoriamo con loro fianco a fianco: i nostri capitolati sono molto stringenti, sì, imponiamo ferree regole, ma in questo modo stimoliamo i nostri partner a crescere, e spesso facciamo sì che anche piccolissime aziende sviluppino pratiche e competenze che permettono loro di entrare in un mercato più grande, con prodotti di alta qualità a prezzi più accessibili, per di più rispettando requisiti etici, ambientali, qualitativi, di sicurezza. Nel negozio Waterfront non abbiamo fatto altro che portare aziende che erano già nostre fornitrici». Su 11.300 articoli presenti sugli scaffali, 2.300 sono locali o regionali, altri 82 sono a marchio Coop ma nascono in Liguria. Non solo cibo, ma prodotti per la cura della casa, per la persona. «Mi piace dire che questo è il nostro supermercato “esibizionista”, fa venire allo scoperto il lavoro di anni. Coop Liguria lavora con 143 produttori del territorio sviluppando ogni anno un fatturato di 137 milioni».

I clienti della Coop Waterfront che arrivano in negozio trovano anche una piccola “sorpresa”: una sorta di vetrina dove i produttori si alternano a rotazione, per raccontarsi e far degustare le loro specialità. «Hanno la possibilità di farle conoscere, spiegare come nascono, e come lavorano. Anche in questo caso non è un'idea nuova, ma traslata dal punto vendita nell'ex mercato ortofrutticolo. Qui ogni anno a ottobre raduniamo una settantina di fornitori per organizzare eventi con presentazioni, degustazioni e show cooking, coinvolgendo anche gli studenti dell'istituto alberghiero. Si fa commercio ma anche cultura del territorio e socialità. Abbiamo pensato che fosse una bella idea ripeterlo tutti i giorni, 52 settimane all'anno, con un'azienda a turno». A completare la narrazione, corre lungo il perimetro del negozio un ledwall che mostra per immagini la Liguria, attraverso i suoi produttori. «È posizionato dove di solito ci sono le scritte dei diversi reparti, in alto. Vi scorrono facce, nomi, prodotti, offerte... È alto circa 1 metro e mezzo, per 90 metri lineari, è il ledwall più grande d'Europa nella grande distribuzione, e sospettiamo che lo sia in assoluto».

Ma il supermercato Coop che affaccia sul mare non è solo “pesto, trofie e focacce”. Nel negozio, che al piano terra del Palasport circolare prende un'area di circa 1.500 metri quadrati a forma di “fetta di torta”, circa un terzo della superficie è dedicato agli articoli delle altre categorie. Ci sono poi Coop Salute, l'area degli alimenti per gli animali, per il tempo libero, l'edicola, un reparto casa con bicchieri e piatti, e due corner per il merchandising delle squadre di casa, Genoa e Sampdoria. Non ultima, un'area dedicata al sociale e alle iniziative che fanno di questa città una città solidale, il corner dove sono in vendita i manufatti dell'associazione Sc'Art, e cioè borse, zaini, copriagenda e altri prodotti ricavati da PVC di scarto e realizzati da detenute ed ex detenute della casa circondariale di Pontedecimo. 
E non può mancare il pesce, siamo sulla riviera ligure. Ma non ci si aspetti di trovare ogni giorno lo stesso assortimento, conclude Pestarino: «Qui arriva anche il pesce pescato nel nostro mare. Non è sempre lo stesso, non nelle stesse quantità. Quello che ogni giorno i clienti trovano sui banchi dipende da quel che il mare dà: dalla stagione, dal meteo, dalla luna. Proprio come in pescheria».